Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 11’111 km.
• Distancia (según el GPS): 10’802km.
• Tiempo de etapa: 0h 40m 30s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 0h 40m 54s
• Velocidad media: 16’5 km/h
• Velocidad máxima: 24’2 km/h
• Pulsaciones medias: 106
• Pulsaciones máximas: 145
• Consumo medio de calorías: 670 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1050 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 0h 5m 45s
• Consumo total de calorías: 454 kcal
• Índice IBP de dificultad: 14CC

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Vía Verde de Itálica

Así pues, reparé el pinchazo de la Fuji, que databa de la última etapa en Galicia, ya por el lejano abril, y salí a rodar pasadas las 21:00h. Fue una etapa bastante convencional. Salí de Santiponce junto a Itálica, por el viejo trazado de la N-630, y enlacé con la Vía Verde de Itálica. Fui hasta el puente sobre el arroyo del Judío, y desde allí ascendí por la Cañada Real de las Islas hasta las cercanías de Valencina. Allí giré al oeste, y fui en paralelo a la vía del tren hasta llegar a la carretera de Santiponce a Valencina. Una vez en la carretera, y ya equipado con todas las luces, bajé hasta tomar el camino de los Vinateros, y volví a la vía verde. Allí no me pude contener, y tomé la siguiente imagen del puente de los Vinateros, a la luz de la Lupichin:

Atardecer en el Puente de los Vinateros

Por último, volví a Santiponce por la vía verde, y reemprendí el camino a casa. Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 16’078 km.
• Distancia (según el GPS): 14’136 km. (se produjo un error en la captura del GPS)
• Tiempo de etapa: 0h 47m 50s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 0h 52m 55s
• Velocidad media: 20’2 km/h
• Velocidad máxima: 68’1 km/h
• Pulsaciones medias: 131
• Pulsaciones máximas: 166
• Consumo medio de calorías: 910 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1250 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 0h 40m 16s
• Consumo total de calorías: 810 kcal
• Índice IBP de dificultad: 16BC

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Vía Verde de Itálica – Cañada Real de las Islas – Santiponce

Salimos de Cruz de Juárez camino de la vereda de la Alcaidía. Ganamos el Vial Norte, y desde allí cruzamos Fátima para dar al puente romano del arroyo Pedroche. Avanzamos hasta la Campiñuela Baja, y tomamos la vereda de Alcolea, camino de la dura subida que teníamos por delante. Rodamos a buen ritmo hasta llegar al cruce de veredas, al filo de las 9:25h. A pesar de lo temprano de la mañana, el calor ya se iba dejando notar. Atacamos la subida de la Alcaidía, y sus rampas del 18% con buen empeño y osadía, pero como tampoco era plan de echar los pulmones por la boca, marcamos un ritmo, sobre todo en la parte de anterior a la cancela, lo suficientemente relajado como para no morir de deshidratación en la subida. Realizamos los casi 3 kms. de subida en unos 40 minutos.

Tras el pequeño descanso de rigor, reanudamos la etapa, camino de una zona de la Sierra que aún no conocía: el descenso hacia El Tubo. El Tubo es una sección del suministro de aguas a Córdoba desde el pantano del Guadalmellato. Yendo hacia el este desde la Alcaidía se puede alcanzar El Tubo, en las cercanías de la urbanización El Sol. Hay que cruzarlo para poder seguir descendiendo y poder enlazar con la Vereda de Alcolea, a la altura de las pizarras. Así pues, giramos al este, y emprendimos una interesante bajada, hasta llegar a una verja que impide el paso de vehículos motorizados, pero que tiene un pequeño (muy pequeño) paso para peatones y ciclistas. En este punto nos confundimos de camino, y avanzamos un centenar de metros por la pista principal, y que nos alejaba del tubo. Visto el error, desandamos el camino, y afrontamos el primer tramo de bajada; un primer tramo de descenso bastante interesante:

En este punto nos unimos a un trío de ciclistas que ya nos habíamos cruzado por la Alcaidía, ya que ellos conocían bien el camino. Así pues, iniciamos el segundo tramo de descenso, con mucha más piedra y más complicado que el tramo anterior, pero sumamente divertido (dejo a continuación un vídeo del resto de la bajada):

Durante la bajada Pedro sufrió un reventón en la rueda trasera, lo que le obligó a detenerse con Javi para repararlo. Yo, enfrascado en el descenso, me había unido al otro grupo, y no me había percatado de ello. Una vez llegamos a la zanja, al ver que Javi y Pedro no aparecían, me volví para buscarlos, separándome del otro grupo. Una vez reunido con mis compañeros, seguimos el descenso hasta el valle que antecede al tubo. Alcanzamos al otro grupo en la pequeña subida que hay antes del propio tubo, donde nos estaban dejando unas marcas para que no nos desorientáramos.

Así pues, llegamos al tubo sin más incidentes. Cruzamos sobre el arroyo Guadalbarbo, y continuamos la bajada hasta llegar a la vereda de Alcolea. Eran las 11:00h, y llevábamos ya casi 20 kilómetros de etapa. Además de tener 30ºC. Era hora de emprender la vuelta. Nos encaminamos hacia el cruce de veredas, donde teníamos previsto volver a Córdoba sin más. Pero la verdad, era bastante temprano, y había ganas de más. No tardamos en decidirnos tomar la vereda de Linares, a pesar de que íbamos a tener que subir su espantosa pared de 300 metros al 18% con más de 30ºC. Una vez en el sitio, sin vegetación y sin terreno de pizarra, los grados exactos fueron 33ºC. Con el suelo reverberando calor, y sin una sola sombra donde guarecerse… hasta el final de la subida. Y aun así, lo hicimos. Una vez arriba, nos quedaba el divertido descenso hasta la ermita. Descenso que por lo menos iba a ser a la sombra.

Desde Linares nos dirigimos hacia Torreblanca por el trazado del Camino Mozárabe. De nuevo sin ninguna complicación digna de mención. Una vez en Torreblanca, paramos un momento en un supermercado para reabastecernos de líquido. A esas alturas de etapa ya había acabado con los dos litros de agua que llevaba encima, por lo que la parada me vino de perlas. Una vez salimos de Torreblanca, bajamos hasta el arroyo Pedroche por el camino de la cantera de Santo Domingo. Allí nos separamos de Pedro, que se había quedado con ganas de más, y decidió subir hasta el Cortijo de Los Velascos. Javi y yo, por nuestra parte, bajamos por la trialera hasta el Puente de Hierro, y desde allí volvimos a la Asomadilla atravesando el barrio Naranjo y el parque, donde nos encontramos a Ángel. Dimos por finalizada la etapa al filo de las 13:00h.

• Distancia: 35’31 km.
• Distancia (según el GPS): 34’133 km.
• Tiempo de etapa: 2h 52m 34s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 4h 12m 17s
• Velocidad media: 12’27 km/h
• Velocidad máxima: 34’14 km/h
• Pulsaciones medias: 142
• Pulsaciones máximas: 186
• Consumo medio de calorías: 1020 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1440 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 3h 12m 02s
• Consumo total de calorías: 4301 kcal
• Índice IBP de dificultad: 71BA

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Alcaidía – Tubo – Vereda de Linares – Arroyo Pedroche

Atardecer junto al puente de los Vinateros

El puente está iluminado por la lupichin que monto en mi bici para las etapas nocturnas. La foto está tomada con mi móvil android, y he realizado un centrado y un pequeño recorte. Espero que os guste.

En lo climatológico, ese martes primero de mayo se presentaba complicado. Abril se había despedido con una importante cantidad de agua, y en esos últimos días del mes había llovido más que en el resto del año. Esa mañana amaneció bastante fría, lo que hizo que siguiéramos usando, el que más y el que menos, la ropa de invierno, pese a lo avanzado del año. La organización tampoco había sido muy sencilla: íbamos a salir, en principio, Manolo, Pablo, Mané, Ángel, Carlos, Inma y yo. Pero Ángel lo haría desde el cruce de Trassierra, y Carlos e Inma engancharían en Trassierra. Mané, por su parte, se suponía que iba a salir con nosotros, pero esa mañana nos enteramos que se iba a caer de la convocatoria. Casi igual que Inma, que había tenido problemas con la cerradura de su casa, y temía quedarse en la calle.

Pablo apareció por casa a las 8:45h. Venía calado de frío, y tuve que prestarle unos guantes y un bidón de agua. Pero no fue el único problema: cuando nos preparábamos para salir, observamos que su cubierta trasera presentaba un corte que hacía peligrar claramente su integridad. No nos quedó más remedio que cambiarla, reemplazándola por mi Small Block Eight. Pero cuando ya teníamos cambiada la cubierta, nos llevamos una nueva sorpresa: la rueda se deshinchaba rápidamente: la cubierta antigua tenía un pincho clavado que había atravesado la cámara, pero que al no moverse, taponaba la salida de aire. Al cambiar la cubierta, saltó a la luz el problema. A todo esto, Manolo había llegado ya, e íbamos tarde para llegar al punto de encuentro con Ángel, en la gasolinera del cruce de Trassierra, a las 10:00h. Desmontamos y parcheamos la cámara, y finalmente pudimos ponernos en marcha al filo de las 9:45h. Estaba claro que no íbamos a llegar. Por ello, opté por desechar el primer tramo de la subida de Montecobre por la Vereda de Trassierra, y realizar la subida por la carretera de la Albaida, pese al intenso tráfico.

Llegamos a la entrada de la Casa de la Ventana a las 10:20h. Allí nos encontramos con Ángel quien, harto de esperar en solitario, decidió acompañarnos en la subida. Subimos, ya los cuatro, el segundo tramo de Montecobre hasta la Torre de las Siete Esquinas, a un ritmo bastante tranquilo, pero consistente. Allí empezamos a observar que el barro iba a ser un compañero más de etapa a lo largo del día, si bien era algo que no iba a amedrentarnos. Así pues, afrontamos el último tramo de subida hacia el Mirador de las Niñas. Pablo iba en cabeza cuando tuvimos el primer percance del día: en uno de los tramos más estrechos de la subida, cerrado completamente por la vegetación, otro ciclista que bajaba hacia la Torre a tumba abierta, colisionó con Pablo. Por suerte Pablo no sufrió problema alguno, pero el otro ciclista, que chocó con la rueda delantera de la bici de Pablo, salió despedido contra la vegetación. Un choque peligroso, que por suerte no tuvo más consecuencias que un radio roto en la bici del otro ciclista.

Pasado el susto, seguimos subiendo, hasta llegar a la carretera del mirador. Una vez reagrupados, bajamos hasta la gasolinera del Cruce, y entramos en el segundo reto de la jornada: el bosque de Fangorn. El bosque, como era de esperar, se encontraba de barro hasta el corvejón. La nueva Larsen no se portaba mal, pero se notaba que no era el tipo de firme más adecuado para ella. Pablo, por su parte, lo iba pasando algo peor con la Small Block Eigth, más desgastada. Además, como complicación añadida, se quejaba de las inercias de la bici de montaña ya que, más acostumbrado a montar últimamente en su bici urbana, había perdido la costumbre.

La bajada hasta el puentecillo del bosque fue pródiga en incidentes: Manolo y yo sufrimos sendas caídas. La mía provocada por frenar más de la cuenta, que me llevó a deslizar más de la cuenta, tener que echar pierna a tierra, con tan mala suerte que la pasé por la izquierda de un pequeño tronco, mientras que la bici y el resto de mi persona pasaban por la derecha. El latigazo del tronquillo en la pierna casi me arranca la rótula. Manolo, por su parte, se cayó al verme a mí despatarrado en mitad de la bajada. Supongo que tuvo que impresionar un poco.

Culminamos la subida del bosque, y afrontamos la última bajada. Húmeda y peligrosa, pero que Ángel realizó magníficamente, como de costumbre. Yo me lo tomé con algo más de tranquilidad; Pablo no tuvo muchos problemas, aparte de sus inercias, y Manolo volvió a dar con sus huesos en la tierra.

Realizamos la bajada hasta Trassierra por carretera, donde nos esperaban Carlos e Inma. Hicimos allí una parada, donde, aparte de las presentaciones oportunas, aproveché para hincharme a jeringos. Llevaba meses con ganas de comerlos en mitad de una etapa. ^_^

Reanudamos la etapa, camino del Bejarano, recién pasado el mediodía. Ángel nos abandonó, ya que le esperaban en casa de Enrique en El Salado. Decidimos, dado lo avanzado del día, descartar el tramo de los Baños de Popea que habíamos tenido en mente realizar. Inma, que hacía tiempo que no salía en serio con nosotros, sufrió los primeros tramos de la subida hacia el Bejarano, pero se rehízo bastante bien. Alcanzamos el primer venero del Bejarano pasadas las 12:30h, donde aprovechamos para hacernos las únicas fotos del día:

La siguiente parada de la jornada era el Lagar de la Cruz. Aunque teníamos la posibilidad de ir directamente remontando el Bejarano hasta allí, fuimos por el GR-48, algo más cómodo, y que contaba con la ventaja de que pasa justo por la puerta de la nueva casa de Carlos e Inma. Dicho y hecho. A esas alturas de la jornada el cielo había abierto bastante, y la temperatura era considerablemente más alta, aunque no llegaba a incomodar. A las 13:10h nos despedimos de Inma y Carlos, por lo que el grupo, reducido a tres, continuó su avance por las Siete Fincas.

Iniciamos la bajada por Los Morales al filo de las 13:30h. Una bajada en la que el barro ya había desaparecido, por lo que se encontraba perfecta para realizar el descenso con alegría. Sin más incidentes, salvo el deseo expresado por Pablo de haber contado con una doble en determinados tramos de la bajada, llegamos hasta Los Morales. Enlazamos posteriomente con la Huerta de Hierro, y bajamos por Sansueña. Llegamos a mi casa a las 14:00h, donde dimos por finalizada la etapa. Etapa realizada en una buena compañía (viejos camaradas, Bartocalvos…), que espero volver a repetir.

• Distancia: 32’56 km.
• Distancia (según el GPS): 32’316 km.
• Tiempo de etapa: 2h 53m 30s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 4h 17m 15s
• Velocidad media: 11’32 km/h
• Velocidad máxima: 48’91 km/h
• Pulsaciones medias: 136
• Pulsaciones máximas: 185
• Consumo medio de calorías: 960 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1430 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 2h 50m 50s
• Consumo total de calorías: 4032 kcal
• Índice IBP de dificultad: 99BA

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Montecobre – Fangorn – Trassierra – Bejarano – Los Morales

Y cómo no, esa mañana amaneció lloviendo.

Por suerte, las perspectivas para la tarde eran razonables, así que decidimos mantener la etapa, con la esperanza de que la lluvia bastara para aposentar el terreno, y que el barro que se hubiera podido formar se hubiera secado por la tarde, además de que las zonas de piedra se hubieran secado. Y por suerte, así fue.

Empezamos la etapa a las 17:39h, desde el polígono industrial que existe entre Guillena y Burguillos. Ascendimos a buen ritmo por el tramo entre olivares que antecede a la zona de dehesa, que es la que constituye la auténtica zona trialera -y de disfrute- de la subida. Una subida sin grandes incidentes, hasta que llegamos al kilómetro 7. El kilómetro maldito. Y es que en un tramo de 400 metros Rafa sufrió los siguientes percances:

• Un reventón en la rueda trasera al pasar por una zona de piedra (Km. 7’07). Cambiamos la cámara y listos
• Una caída bien grande en una rodera que se lo tragó entero (Km. 7’17). Ese tramo de la subida está bastante quebrado por las lluvias y los arrastres de agua, de tal manera que tiene unas enormes roderas, en las que cabe una persona entera, con su bici, como bien pudimos comprobar. Pasamos por la estrecha franja de senda que permite rodar, justo a la izquierda del enorme socavón. En ese punto la maleza cierra bastante el sendero. Al pasar, yo sufrí un golpe en el brazo que me desequilibró, pero sin hacerme caer. Rafa, por su parte, no tuvo tanta suerte: salió despedido hacia la derecha, cayendo de lleno en la zanja.
• Una segunda caída en otro tramo de piedra (Km 7’47). Esta vez sin mayor consecuencia. Es un tramo de piedra, en subida, bastante fastidioso, en el que a poco que pierdas rueda, puedes llevarte un susto.

El resto de la subida no tuvo mayor inconveniente. Pasamos la cancela y emprendimos el último tramo de subida, justo en el que se encuentra el tramo más comprometido. A la bajada iba a ser divertido: completamente seco y con la tierra compactada.

Culminado el ascenso de 10’4 kms, respiramos un poco antes de empezar la bajada. Empezaba la diversión. En tramo comprometido tiene tres posibles trazadas: la primera, y más arriesgada, se toma por la derecha del todo, conservando la trazada natural de bajada, y tiene un escalón de unos 50 cms, inclinado a derechas, y con tierra suelta. La segunda, intermedia, te obliga a realizar un doble giro derecha-izquierda, y pasar por zonas con abundante piedra, además de por una rodera bastante complicada. La tercera, a la izquierda de todo, en un sendero estrecho entre piedras y vegetación, que salva toda la zona, pero que te hace circular por raíces y piedra suelta. Es esta trazada la que suelo tomar con la Fuji, y la primera de ellas la que pretendía hacer con la Ghost. Pero llegado al punto me faltó valor. Tomé la trazada intermedia, con los dos giros y la rodera, que salvé sin inconvenientes.

En cuanto al resto de la bajada, tuvo como hechos destacados un nuevo reventón de Rafa (¡dos en una misma etapa!), y que empezara a lloviznar. Por lo demás, no tuvimos mayores percances. Dimos por terminada la etapa a las 19:30h, tras casi 21 kms. de etapa.

Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 20’98 km.
• Distancia (según el GPS): 20’511 km.
• Tiempo de etapa: 1h 14m 54s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 1h 49m 49s
• Velocidad media: 16’8 km/h
• Velocidad máxima: 35’87 km/h
• Pulsaciones medias: 141
• Pulsaciones máximas: 176
• Consumo medio de calorías: 1010 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1350 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 1h 28m 13s
• Consumo total de calorías: 1842 kcal
• Índice IBP de dificultad: 22AC

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Trialera del Camino de Santiago

Pero empecemos por el principio: la tarde del 21, a la vuelta de una comida familiar en la que celebramos mi cumpleaños y el de Lina, la madre de Ana, Fernando y yo nos decidimos a no dejar pasar el día sin una buena etapa ciclista. Y es que iba a ser la última oportunidad de salir a dar pedales juntos hasta la llegada del verano. Habíamos querido salir esa mañana, pero el día se había presentado frío, lluvioso y desapacible, lo que, pese a lo bucólico, no invitaba precisamente a salir a rodar:

Pero a medida que avanzaba el día, las condiciones meteorológicas iban mejorando. Así que, llegadas las seis de la tarde, y viendo que el día estaba bueno, aprovechamos la ocasión. Ocasión perfecta para estrenar mi regalo de cumpleaños, dicho sea de paso:

Empezamos a rodar a las 18:50h. Salimos de Vilarchán por el GR-94 (Camino Rural de Galicia), en dirección Vigo. Cruzamos la carretera e iniciamos el ascenso por pista hasta el Campo das Cagallas Coto Sobreiro. Una vez llegamos a la carretera de Taboadelo abandonamos el GR-94 y cruzamos el polígono industrial de la Reigosa, para iniciar el ascenso a La Fracha. Un ascenso corto, de apenas kilómetro y medio, pero exigente, con rampas del 21% en su tramo inicial, que constituyen una auténtica patáenelpecho. La ventaja es que es por asfalto, por lo que se hace un tanto llevadero. Aparte de la subida por asfalto, La Fracha es un monte con muchas posibilidades. Está cuajado de pistas, camino, senderos y despeñaderos que pueden hacer las delicias de cualquier tipo de ciclista de montaña. Como me comentaba Fernando, a mitad de la subida, hace algunos años la vertiente del polígono había sido utilizada como pista de descenso del campeonato de España de ciclismo de montaña. Y la verdad, viendo la zona, no me parecía extraño.

Continuamos el ascenso, aún un rato por asfalto, hasta dar con un mirador con unas excelentes vistas sobre la ría de Pontevedra:

Posteriormente seguimos avanzando, ya por pista, camino de unas canteras cercanas a Taboadelo. Por el camino vimos cantidad de marcas que indicaban que las sendas de la zona habían sido utilizadas recientemente por algún tipo de competición. Y es que la zona lo merece.

Seguimos avanzando hasta llegar a un nuevo mirador, esta vez sobre la ría de Vigo:

Reanudamos la etapa, camino de las canteras. Iniciamos una suave bajada, en la que nos fuimos encontrando gran cantidad de fuentes y abrevaderos, pues la zona tiene ganado, tanto salvaje como domesticado. Incluso encontramos un área de descanso, con una magnífica alberca que habría hecho las delicias de cualquiera a poco que el clima permitiera pegarse un chapuzón en ella.

Y así pues, llegamos hasta la primera de las canteras; bajamos por la pista que la bordea a toda velocidad… hasta que empecé a notar un extraño en la rueda trasera. Paré a ver que pasaba, y se había desinflado completamente. Al fue al buscar el pinchazo cuando encontré un enorme clavo que había llegado hasta la llanta:

A partir de ahí, el desastre. No llevaba cámara de repuesto en la mochila nueva, y al echar mano de los parches, el bote de pegamento se había abierto, quedando completamente seco. Una ruina. Intentamos realizar un apaño de emergencia con los parches y cinta aislante, pero no había nada que hacer. No nos quedó más remedio que llamar a casa, y pedir que nos fueran a buscar. A nosotros, mientras tanto, no nos quedó mas remedio que seguir andando hasta la carretera más cercana. Allí nos vino a buscar Gonzalo, un pariente de Fernando. Al menos nos vino con buenas noticias: el Madrid ganaba en ese momento su partido contra el Barcelona. Partido que, a la postre, acabaría ganando. Un final bastante mejor que el de nuestra infausta etapa en La Fracha. Como curiosidad: en ninguna de mis etapas en Pontevedra he hecho más de 15 kilómetros.

Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 14’064 km.
• Distancia (según el GPS): 13’932 km.
• Tiempo de etapa: 1h 21m 05s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 1h 54m 10s
• Velocidad media: 10’4 km/h
• Velocidad máxima: 41’6 km/h
• Pulsaciones medias: 123
• Pulsaciones máximas: 168
• Consumo medio de calorías: 830 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1270 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 0h 50m 13s
• Consumo total de calorías: 1531 kcal
• Índice IBP de dificultad: 34AA

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Vilarchán – La Fracha

Editado: Como bien me indica Fernando, el lugar que había identificado como Campo das Cagallas no es exactamente por donde pasamos, sino Coto Sobreiro. El Campo das Cagallas (Cajallas, si hablas con gheada ) corresponde a la zona donde se ubica la fábrica de Tafisa, en el cercano polígono industrial. Esto es para aprender que no me puedo fiar de la información de una fotografía.

Así pues, Rafa, Miguel y yo quedamos en Mairena del Aljarafe para emprender una etapa circular por el Aljarafe. Y como uno es aficionado a la Fórmula 1 (y ese fin de semana se disputaba el G.P. de China), quedamos en un horario muy poco habitual: las cinco de la tarde. Decisión que a punto estuvo de causarnos un disgusto, ya que el sábado estuvo lluvioso todo el día. Tanto fue así, que a mi salida en coche de Santiponce llovía copiosamente sobre el pueblo de los Emperadores. Por suerte en Mairena brillaba el sol. Pero corría un fuerte viento, que nos acompañaría toda la etapa.

Salimos pasadas las 17:00h de la cervecería Macarena de Mairena. Atravesamos el casco viejo del pueblo, y rápidamente tomamos el camino de la venta del río Pudio, hasta el puente romano. El viento, que ya era bastante molesto en zona urbana, hacía que nos resultara trabajoso no ya rodar, sino casi mantenernos sobre las bicis. Iba a ser una etapa complicada. La parte buena es que el viento había hecho que el terreno, húmedo tras las lluvias de la mañana, se secara, por lo que estaba perfecto para rodar: compactado por la lluvia, sin polvo, pero perfectamente seco. Una delicia, vaya.

Pasado el puente romano, tomamos la Cañada Real de las Islas, que ya no abandonaríamos hasta llegar a Valencina. Fue este un trayecto sin grandes incidentes: pista amplia, algo estropeada del tránsito de todoterrenos (especialmente tras cruzar por debajo de la autopista de Huelva), y bastante monótona. Monotonía rota tan sólo porque, ya cerca de Valencina, me metí en el único charco de barro que había en todo el camino (es más, en toda la etapa): una rodada de tractor en la que se había acumulado el agua, y que no pude esquivar al estar rodeado en ese momento de mis compañeros. En fin, gajes del oficio.

Cruzamos la vía del tren, a la altura de Valencina, y realizamos la breve bajada que nos habría llevar hasta la pista que, en paralelo a la vía del tren, lleva hasta los cerros entre Camas y Castilleja de Guzmán. Hasta ese momento habíamos circulado por la parte sencilla de la etapa. A partir de ahí, empezaba lo interesante.

Recorrimos la pista, volviendo a cruzar la vía del tren por el paso elevado, y posteriormente la carretera entre Santiponce y Valencina. A esas alturas Miguel empezó a preguntar si iba a haber alguna subida en la etapa. Pronto la respuesta se alzó ante sus ojos: los cerros de Camas. Subimos primero al cerro que se encuentra cuajado de eucaliptos en su vertiente al valle del Guadalquivir. Una subida corta, pero brutal, con unas rampas superiores al 25%, con una inclinación lateral muy fastidiosa, raíces y -por lo general- tierra suelta. Pero no ese día. Tuvimos dos ayudas: la primera fue la lluvia de la mañana, que había compactado el terreno. Y la segunda, el fuerte viento, que en esos momentos venía de cola y fue una inestimable ayuda en la subida. Una bonita subida, dicho sea de paso, donde estrenar la Larsen TT que había comprado un mes antes.

Lo verdaderamente divertido de la subida que acabábamos de hacer era que, pese a todo, lo complicado no era la subida. Lo era la bajada, por la parte del cerro que da al valle. Una bajada que exige echarle valor, pero a la que ya le estoy pillando el punto. Sin embargo, el viento que tanto había ayudado en la subida, había pasado a ser un importante fastidio, ya que en esa zona entraba de costado. Aún así, no había llegado hasta allí para darme la vuelta. Y si ya había sido capaz de bajarlo con una Larsen desgastada, qué menos que hacerlo con una nueva. Dicho y hecho, Bajé sillín y, seguido de Rafa, me tiré por la cuesta abajo. Miguel, con un criterio un tanto más conservador (“tengo familia”), prefirió dar la vuelta al cerro, bajando por donde habíamos subido. Hice la bajada, que ya empieza a ser una vieja conocida, sin mayor inconveniente. Rafa tuvo algunos
problemas en el tramo medio, pero la salvó razonablemente bien.

Una vez reagrupados, afrontamos la segunda subida del día, la del Cerro de Santa Brígida, llamativo porque tiene un solitario árbol en su cima. Esta subida es también dura, pero es más asequible porque casi toda ella se hace por una amplia pista que conduce al mirador. Una bonita vista, dicho sea de paso.

Tras un breve rato de descanso, emprendimos la bajada a Camas, cruzando campo a través un sembrado, hasta enlazar con la pista que baja hasta el polígono industrial cercano. Allí tomamos la vía verde que cruza Camas, pasando junto a su vieja estación, hasta llegar al río. Y desde allí, fuimos hasta San Juan de Aznalfarache por el corredor verde del Guadalquivir. La etapa tocaba a su fin, pero no por ello Miguel dejó de marcar un fuerte ritmo en el tramo junto al río. La última dificultad de la etapa fue la subida desde San Juan a Mairena, por recorrido urbano, más molesto por el hecho de ir con tráfico que por otra cosa. Llegamos a Mairena pasadas las 19:15h, tras más de 30 kilómetros de etapa. El interesante epílogo lo constituyó un rato de palique en una taberna cercana, en la que regamos la conversación con un buen moscatel. Esos finales de etapa ciertamente son de agradecer, aunque finalmente seas el único que se ha metido en un charco -en el único charco- de toda la etapa

Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 28’44 km. (pude observar que el velocímetro marcaba valores erróneos durante el tramo cercano a Camas)
• Distancia (según el GPS): 31’045 km.
• Tiempo de etapa: 1h 45m 16s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 2h 14m 35s
• Velocidad media: 16’21 km/h
• Velocidad máxima: 39’89 km/h
• Pulsaciones medias: 146
• Pulsaciones máximas: 185
• Consumo medio de calorías: 1060 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1430 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 1h 48m 0s
• Consumo total de calorías: 2302 kcal
• Índice IBP de dificultad: 35BC

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Circular del Aljarafe

P.D.: Esta entrada está patrocinada por Alsa y su conexión wifi gratuita en los autobuses de larga distancia.

Empezamos la etapa a las 10:00h. en dirección a la carretera de Mirón. La mañana, aunque fría (7.5ºC) no lo era tanto como el día anterior, aunque el cielo estaba completamente encapotado y amenazaba lluvia. Pasamos junto al campo de fútbol de Vilarchán, y poco después, tomamos a mano derecha una pista forestal, que ya no habríamos de abandonar casi hasta llegar a Puente Caldelas. Esta etapa hubiera sido mucho más del agrado de Ana: todo el timpo rodamos por una pista forestal. Los 2’7 primeros kilómetros en ascenso continuo, aunque bastante suave, en los que pasamos por la zona de petroglifos de Tourón. A partir de ahí, realizamos una pequeña bajada, acompañada de una posterior subida junto a un robledal.

Seguimos avanzando por la pista, entrando en la zona de los montes vecinales de Paradela y Gradín. Allí la pista conectaba con el sendero de la Valgada de San Vicente, que cuenta con señalización de sendero de local. Señalización, dicho sea de paso, que me hizo sonreir al recordarme a los senderos locales de Córdoba:

…pero con las inevitables diferencias de colorido.

Seguimos avanzando hasta llegar a la carretera PO-0204. Nos detuvimos un momento, a contemplar una panorámica de la zona, en la que se podía ver el recorrido que habíamos realizado hasta el momento.

La mañana seguía fría, rondando los 7.5ºC, y hasta ese momento no nos habíamos encontrado con ciclista alguno. Realizamos la bajada por carretera hasta Caldelas, bordeando el cerro donde se alza la Ermita del Sagrado Corazón y su espantosa subida. Llegamos hasta la iglesia, y nos detuvimos un momento a inmortalizar el recorrido:

Era ya hora de emprender la vuelta. Bajamos hasta Cuñas bordeando el cementerio de Caldelas, y salimos a la carretera. La vuelta hasta Vilarchán no tuvo mayor complicación. Alternamos tramos antiguos y nuevos de la carretera, pasando por Tourón y Santana. Y como no podía ser menos, dimos por finalizada la etapa con sendas Estrella Galicia, a las 11:50h. Un buen final de etapa, pues al salir de tomar las cervezas, una fina llovizna empezó a caer sobre nosotros. Menos mal que la casa de Fernando se encontraba a escasos 50 metros.

Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 15’671 km.
• Distancia (según el GPS): 15’67 km.
• Tiempo de etapa: 1h 12m 10s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 1h 44m 15s
• Velocidad media: 13’1 km/h
• Velocidad máxima: 43’6 km/h
• Pulsaciones medias: 120
• Pulsaciones máximas: 169
• Consumo medio de calorías: 800 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1280 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 0h 51m 2s
• Consumo total de calorías: 1386 kcal
• Índice IBP de dificultad: 24AB

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Vilarchán – Puente Caldelas

Empezamos la etapa a las 9:11h. Salimos de casa de Fernando, y tomamos caminos rurales para dirigirnos hacia la zona de La Reigosa. La mañana estaba fría, muy fría, con apenas 6ºC de temperatura. Realizamos alguna que otra pequeña bajada por piedra y pista hasta llegar a La Reigosa, aunque también fue preciso en algún tramo cruzar fincas por senderos. Ya en la Reigosa subimos bordeando el polígono industrial hasta el Campo das Cagallas Coto Sobreiro. Allí giramos en dirección este, abandonando la carretera, camino del cruceiro del Campo, siguiendo durante unos metros el trazado del GR94 (Camino Rural de Galicia):

(Imagen cortesía de TEIXANO)

A partir del cruceiro, tomamos el camino que, en descenso, surge a mano derecha, camino de Chan do Casal. Se trata de una pista rural, amplia, ancha, y de buen firme de grava, aunque con alguna que otra pequeña trampa. Entramos en la aldea de Aluncia pasadas las 10:00h. Llegamos a un nuevo cruceiro, donde tuvimos que optar por qué camino seguir en dirección al arroyo de San Vicente.

Teníamos tres opciones: la carretera a la derecha, una calle en el centro, y un camino a la izquierda. Optamos por el camino, con la idea de evitar la carretera en lo posible, y ante la duda de cuánto duraría la calle. La verdad sea dicha, no fue una idea muy acertada. Pronto el camino se transformó en una brutal bajada por camino empedrado, rodeado de cercas, con pendientes de casi el 28’7%. Tremendamente divertida, pero que hizo que a Ana se la llevaran los demonios, ya que no se siente muy segura con ese tipo de bajadas, con firme irregular. Pero la bajó del tirón.

Una vez abajo, seguimos descendiendo hasta el valle. Llegamos a un pequeño tramo con lugareños. Fernando se adelantó para averiguar si había alguna salida que nos permitiera salir de una manera razonable de allí. Y fue precisamente entonces cuando ocurrió el drama. Ana, al detenerse, no se dio cuenta de que estábamos circulando por un camino empedrado que describía una pequeña terraza sobre el valle, de casi dos metros de altura, tapado por un zarzal. Al echar pie a tierra, se apoyó justo al filo del camino, con tan mala suerte de que se le escurrió el pie, y cayó sobre el zarzal. Y tuvo suerte de que, al arrastrar la bici, ésta hizo que no se colara por el zarzal, cayendo esos casi dos metros de altura. Tuve que ayudarla a salir de allí, magullada, arañada, y con un importante susto en el cuerpo.

Fernando, por su parte, no nos traía buenas noticias. Había un sendero que salía del valle hacia Santana, pero el puente que permitía cruzar un arroyo se había derrumbado, por lo que no nos quedaba más remedio que volver… hasta el anterior cruce. Desandamos nuestros pasos, a ratos dando pedales, y a ratos tirando de la burra. Llegamos de nuevo al cruceiro a las 11:00h. Y visto lo visto, decidimos dejarnos de experimentos y bajar hacia el arroyo por la carretera de Taboadela. Llegamos al arroyo de San Vicente, tras una bonita bajada. Pero una vez allí, como las heridas molestaban bastante a Ana, decidimos ir echando el cierre a la etapa. Tomamos una carretera que llevaba directamente a Santana, a donde llegamos al filo del mediodía. Y para finalizar la etapa, volvimos a Vilarchán alternando los tramos nuevos y antiguos de la PO-532. Como colofón, disfrutamos de unas excelentes Estrella Galicia en las cercanías de casa de Fernando.

Los datos de la etapa son los siguientes:

• Distancia: 15’406 km.
• Distancia (según el GPS): 15’725 km.
• Tiempo de etapa: 1h 32m 31s
• Tiempo desde el inicio de la etapa: 2h 39m 29s
• Velocidad media: 9’8 km/h
• Velocidad máxima: 47’7 km/h
• Pulsaciones medias: 114
• Pulsaciones máximas: 173
• Consumo medio de calorías: 740 kcal/h
• Consumo máximo de calorías: 1320 kcal/h
• Tiempo en zonas de pulsaciones: 0h 59m 2s
• Consumo total de calorías: 1994 kcal
• Índice IBP de dificultad: 54DB

Y aquí está el enlace al recorrido de la etapa: Vilarchán – Chan do Casal

Editado: Como bien me indica Fernando, el lugar que había identificado como Campo das Cagallas no es exactamente por donde pasamos, sino Coto Sobreiro. El Campo das Cagallas (Cajallas, si hablas con gheada ) corresponde a la zona donde se ubica la fábrica de Tafisa, en el cercano polígono industrial. Esto es para aprender que no me puedo fiar de la información de una fotografía.